Komunikasi konvensional dengan menggunakan surat pos sudah lama kehilangan penggemar. Tidak lain karena perkembangan teknologi, dari mulai telgraf,telepon sampai dengan email. Dewasa ini media komunikasi paling murah dan cepat yang paling banyak diandalkan orang adalah email. Email atau electronic mail, adalah fasilitas surat menyurat dengan menggunakan jaringan internet.

UNIX, termasuk GNU/Linux adalah platform yang paling banyak berjasa dalam penyediaan fasilitas email ini. Sejak awal perkembangannya, UNIX kala itu sudah memiliki kemampuan untuk menyediakan fasilitas email untuk user-usernya. Saat itu sendmail adalah agent tunggal penguasa hegemoni Mail Transfer Agent (MTA).

Sejalan dengan perkembangan kreativitas pengguna internet, lama kelamaan di dalam sendmail ditemukan banyak kekurangan-kekurangan dalam menjalankan tugasnya sebagai “Kantor Pos” surat elektronik. Kekurangan-kekurangan itu termasuk kelemahan dalam hal “security” yang seharusnya tidak bisa ditolerir.

Beruntunglah, pada perkembangan selanjutnya, timbul dari komunitas internet MTA-MTA alternatif yang memperbaiki kelemahan-kelemahan sendmail. Salah satunya adalah “qmail”. qmail (bukan “Qmail” atau “QMAIL”) yang merupakan kumpulan utilitas mailer untuk UNIX ini, diakui sebagai MTA paling tangguh yang pernah ada saat ini. Ketangguhannya itu terutama terletak pada sisi keamanannya. Sampai saat ini, belum ada yang berhasil mendapatkan hadiah yang dijanjikan oleh pembuat qmail, Daniel J. Bernstein (DJB), akan diberi kepada orang yang pertama mempublikasikan kelemahan kemanan qmail sebesar 500 USD. Hadiah tersebut sudah ditawarkan sejak awal release qmail, yaitu tahun 1997 !!.

Tulisan ini berisi referensi tidak lengkap mengenai cara instalasi qmail untuk menyediakan fasilitas-fasilitas SMTP server, layanan POP3 server dan proses logging serta beberapa fungsi-fungsi dasar pengelolaan. Tulisan ini tidak akan membahas mengenai konsep kerja internet mail, SMTP atau perintah-perintah dasar UNIX. Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai konsep-konsep layanan email atau perintah-perintah UNIX anda (salah satunya GNU/Linux) silahkan berkonsultasi dengan dokumen yang relevan.