Paket qmail paling terakhir yang dipublikasikan adalah qmail-1.03. Sejak pertama kali dikeluarkan, Juni 1998 sampai tulisan ini dibuat, terhitung sudah 10 tahun paket tersebut bertahan. Dengan demikian, sejauh ini tidak ada perubahan di dalam software itu.

Pada kenyataannya, sejalan dengan perkembangan zaman ada hal-hal yang mungkin perlu ditambahkan ke dalam qmail tanpa mengurangi ketangguhannya. DJB sepertinya tidak merasa perlu merilis qmail versi baru untuk meng-akomodasi perkembangan kebutuhan itu. DJB meletakkan qmail ke dalam domain publik, sehingga memberi peluang kepada publik untuk melakukan pengembangan terhadapnya. Oleh karena itulah kemudian bermunculan patch-patch untuk qmail.

DJB tidak mengizinkan distribusi qmail dalam bentuk binary. DJB hanya mengizinkan qmail didistribusikan dalam paket source code. Itulah sebabnya fitur tambahan qmail datang dalam bentuk patch. Dengan penerapan patch utk menambah fitur qmail tergantung dari kebutuhan masing-masing server.

Tentang Patch

Secara sederhana, patch melakukan perubahan terhadap file yang diinginkan setelah membandingkannya dengan suatu file referensi. Dengan demikian melakukan patch dapat juga diartikan sebagai merubah source code. Lebih jauh menerapkan patch berarti juga merubah software. Berikut ini syntax umum penggunaan patch: patch -pnum < patchfile Di mana num mendefinisikan bagaimana perlakukan terhadap nama file yang ditemukan dalam patchfile. Hal itu diperlukan pada kasus source yang akan di patch berada di direktori yang berbeda dengan patchfile. Misalnya:

1. File patch adalah /usr/local/src/qmailqueue.patch
2. di dalam file patch ada nama file “qmail-1.03/Makefile”
3. letak source qmail dan working directory saat ini adalah /usr/local/src/qmail-1.03
4. Makefile (yang ingin di-patch) ada di current dir

Maka num dapat 1 atau 0 atau tanpa option -p, lengkapnya patch -p1 < ../qmailqueue.patch atau patch -p0 < ../qmailqueue.patch atau patch < ../qmailqueue.patch Lebih jauh mengenai penggunaan patch anda bisa melihat dokumen GNU mengenai bagaimana membandingkan dan menggabungkan file.